Zur einheitlichen Farbkennzeichnung wurde von der Internationalen Beleuchtungskommission (Commission International de L' Eclairrage = CIE) 1931 eine Farbtafel entwickelt, die mit Modifikationen (CIELAB) weiterhin in Verwendung ist. Das System wird auch als Normalvalenz- oder CIE System bezeichnet.
Das System basiert auf der additiven Farbmischung. Als Grundfarben werden drei Farben mit bestimmter Wellenlängen verwendet:
Das Diagramm zeigt Farbübergänge die von einer Fläche in der Form einer Schuhsohle rechts Rot, links Blau und oben Grün mit Farbübergängen und zur Mitte hin Weiß ist.